Despido por necesidades de la empresa: requisitos legales e indemnizaciones
El despido por necesidades de la empresa (artículo 161) exige causas económicas externas y objetivas. La Corte Suprema ha resuelto que reducir costos o elevar ganancias no justifica el despido. Si demandas dentro del plazo de 60 días hábiles, puedes obtener el recargo legal del 30% y la devolución de la AFC.
Datos clave y artículos de la norma
Índice del contenido
- 1. ¿Qué dispone el artículo 161?
- 2. Tu carta vs Criterio de la Corte Suprema
- 3. Prohibición de despido con licencia médica
- 4. Aviso previo con 30 días de anticipación
- 5. Qué te pagan en el finiquito
- 6. Recargo del 30% y restitución de la AFC
- 7. Si no pagan lo ofrecido: hasta 150% más
- 8. Plazos legales para interponer la demanda
- 9. Preguntas frecuentes
1. ¿Qué dispone el artículo 161 del Código del Trabajo?
El inciso primero del artículo 161 describe las causales objetivas de término de contrato en los siguientes términos:
"el empleador podrá poner término al contrato de trabajo invocando como causal las necesidades de la empresa, establecimiento o servicio, tales como las derivadas de la racionalización o modernización de los mismos, bajas en la productividad, cambios en las condiciones del mercado o de la economía, que hagan necesaria la separación de uno o más trabajadores."
La ley exige que los hechos invocados sean de carácter grave, sobrevinientes y ajenos a la mera conveniencia del empleador. No basta con redactar una fórmula estandarizada de reestructuración.
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2. Tu carta vs Criterio de la Corte Suprema
Tu carta de despido vs Criterio de la Corte Suprema
En despidos por necesidades de la empresa (art. 161), los empleadores suelen redactar cláusulas genéricas de optimización presupuestaria. Compara lo que dice una carta habitual contra lo resuelto por la justicia:
- "Reestructuración y optimización de costos en la gerencia."
- "Ajuste operacional para elevar la competitividad de la compañía."
- "Disminución general en las asignaciones presupuestarias del área."
"destinada únicamente a mejorar la eficiencia interna, disminuir costos operacionales o incrementar ganancias no constituye, por sí sola, un fundamento suficiente."
Criterios de la Corte Suprema en despidos
Despido por necesidades de la empresa e insuficiencia de la reducción de costos
Una decisión empresarial "destinada únicamente a mejorar la eficiencia interna, disminuir costos operacionales o incrementar ganancias no constituye, por sí sola, un fundamento suficiente".
3. Prohibición de despido con licencia médica vigente
El artículo 161 inciso final contiene un mandato categórico y taxativo:
"Las causales señaladas en los incisos anteriores no podrán ser invocadas con respecto a trabajadores que gocen de licencia por enfermedad común, accidente del trabajo o enfermedad profesional, otorgada en conformidad a las normas legales vigentes que regulan la materia."
Cualquier despido fundado en necesidades de la empresa notificado durante el reposo médico vulnera directamente la prohibición legal.
4. Formalidades de la carta y el aviso con 30 días de anticipación
El artículo 162 inciso cuarto dispone:
"Cuando el empleador invoque la causal señalada en el inciso primero del artículo 161, el aviso deberá darse al trabajador, con copia a la Inspección del Trabajo respectiva, a lo menos con treinta días de anticipación. Sin embargo, no se requerirá esta anticipación cuando el empleador pagare al trabajador una indemnización en dinero efectivo sustitutiva del aviso previo, equivalente a la última remuneración mensual devengada. La comunicación al trabajador deberá, además, indicar, precisamente, el monto total a pagar..."
Si la empresa te despide de un día para otro, está obligada a pagarte un mes de remuneración adicional por concepto de aviso previo, sujeto a la base del artículo 172.
5. Qué te pagan en el finiquito
Conforme al artículo 163, si el contrato tuvo una vigencia de un año o más, el empleador debe pagar:
"...una indemnización equivalente a treinta días de la última remuneración mensual devengada por cada año de servicio y fracción superior a seis meses, prestados continuamente a dicho empleador. Esta indemnización tendrá un límite máximo de trescientos treinta días de remuneración."
La remuneración comprende toda cantidad regular (artículo 172) y está sujeta al tope legal de 90 UF del último día del mes anterior al pago. Recuerda revisar la importancia de consignar la reserva de derechos en el finiquito antes de firmar.
6. Recargo legal del 30% y restitución del aporte AFC
Si recurres a los juzgados del trabajo y el juez declara improcedente el despido, el artículo 168 letra a ordena incrementar la indemnización por años de servicio en un 30%.
Adicionalmente, la Corte Suprema ha resuelto que el descuento patronal del seguro de cesantía (artículo 13 Ley 19.728) debe ser restituido al trabajador. Conoce los fundamentos en descuento de seguro de cesantía en finiquito.
7. Si no pagan lo ofrecido en la carta: hasta 150% de incremento
El artículo 169 letra a establece que la carta constituye una oferta irrevocable de pago. Si el empleador no cumple:
"Si tales indemnizaciones no se pagaren al trabajador, éste podrá recurrir al tribunal que corresponda, para que en procedimiento ejecutivo se cumpla dicho pago, pudiendo el juez en este caso incrementarlas hasta en un 150%..."
8. Plazos legales para interponer la demanda
Conforme al artículo 168 inciso primero, el plazo para demandar es de sesenta días hábiles contados desde la separación del trabajador.
Si interpones un reclamo administrativo ante la Inspección del Trabajo, el cómputo se suspende mientras dure la mediación, no pudiendo recurrirse al tribunal transcurridos noventa días hábiles desde la separación (artículo 168 inciso final). Conoce más en el pilar sobre despido injustificado.
Preguntas frecuentes sobre el despido por necesidades de la empresa
¿Un despido por necesidades de la empresa es injustificado?
Sí, cuando la empresa invoca motivos genéricos de conveniencia interna. La Corte Suprema ha resuelto que una decisión orientada únicamente a disminuir costos o aumentar ganancias no constituye un fundamento suficiente para despedir bajo el artículo 161.
¿Qué se paga en el finiquito por necesidades de la empresa?
Corresponde la indemnización por años de servicio (artículo 163) y la indemnización sustitutiva del aviso previo si no se dio con 30 días de anticipación (artículo 162), con base en el artículo 172 sujeto al tope legal de 90 UF.
¿Qué pasa si me notifican el despido estando con licencia médica?
El artículo 161 inciso final prohíbe de manera absoluta invocar las necesidades de la empresa respecto de trabajadores que gocen de licencia médica por enfermedad común, profesional o accidente del trabajo.
¿Por qué me descuentan el seguro de cesantía del finiquito?
El artículo 13 de la Ley 19.728 permite al empleador imputar su aporte patronal. No obstante, la Corte Suprema (Rol 48.264-2024) determinó que dicho descuento solo procede si el despido es válido, debiendo restituirse si se declara improcedente.